Culpeo (Lycalopex culpaeus)
Uiterlijke kenmerken:
De Culpeo is in de wetenschappelijke naamgeving ook wel bekend onder Dusicyon culpaeus waarbij deze de grootse van zijn geslacht (genus) is met een gewicht varierend tussen de 5 en 14 kilogram. De vossen worden groter naarmate zij zuidelijker leven. Hoofd en poten zijn licht oranje-bruin van kleur met een lichter befje. De flanken en rug van de Culpeo zijn grijs en de staart heeft een zwarte punt
Noemenswaardig is dat er nog twee vossen bestaan waarvan niet zeker is of het om een ondersoort van de Culpeo gaat of dat het unieke soorten zijn. De eerste staat bekend als de Peruvian fox (Lycalopex inca), echter is deze informatie gebasseerd op een enkele waarneming van deze soort. Hoewel het dier meer overeenkomt met de uiterlijke kenmerken van Azara's vos (Lycalopex gymnocercus suggereert zijn overlappende leefgebied met de culpeo dat het hier een ondersoort is, en niet van Azara's vos.
De tweede (onder)soort is de Santa Elena vos (Lycalopex culpaeolus). Deze vos heeft geen overlappend leefgebied met de Culpeo en leeft dus als een geisoleerde populatie. Hoewel de Santa Elena vos zowel in kleur als gewicht verschilt van de Culpeo wordt deze nog niet als divers genoeg gezien om als eigen soort te zien. Momenteel is de Santa Elena vos dus nog geclassificeerd als ondersoort van de Culpeo, met de wetenschappelijke naam Lycalopex culpaeus culpaeolus.
Sociale structuur:
Hoewelde Culpeo geen zeldzaam voorkomen heeft is er toch relatief weinig bekend over de sociale structuur van deze soort. Het paarseizoen is tussen augustus en oktober waarbij het vrouwtje een hol zoekt dat beschermd wordt door planten en stenen. Na 2 maanden worden er tot 5 jongen geboren. Uit onderzoek is gebleken dat 5% van deze vossen hun 2de levensjaar halen.
Voedsel:
Knaagdieren en konijnen vormen het voornaamste voedsel, waarbij zij een belangrijke functie vervullen bij het intoom houden van de konijnenpopulaties (die rond 1915 in dit werelddeel zijn uitgezet), maar Culpeo´s zijn ook goed in staat om jonge lammeren te doden.
Verspreiding:
De Culpeo is aan de gehele westkust van Zuid-Amerika te vinden met uitzondering van het uiterste noorden. Na de Manenwolf (Chrysocyon brachyurus) is de Culpeo de meest voorkomende hondachtige op het continent. Het meest voorkomend is de Culpeo in Patagonië, Argentinië. Daar leeft een constante populatie van 200.000 vossen, maar in het noorden van Argentinië staan zij op het punt van uitsterven. In Peru komt de Culpeo voornamelijk in de zuidelijke hooglanden voor, maar hoeveel dit er in werkelijkheid zijn is niet bekend. Meer over de status en het voorkomen van deze vos is niet bekend.